Comptant à son bord une trentaine de passagers, Gabon Express, une compagnie d’aviation privée quittait la capitale politique pour rallier l’intérieur du pays. Destination Franceville. Quitté de l’aéroport, 27 minutes après son décollage, l’un des moteurs de l’unique HS 748 de l’avion s’arrête soudainement. En plein air, Gabon Express se retrouve en « panne complète ». L’avion devient incontrôlable et va s’écraser en mer, se brisant en morceaux à environ cent (100) mètres de la plage.

Ayant observé le crache lointain, de vaillants pêcheurs locaux avec leurs embarcations se lancèrent aussitôt au secours des passagers qui avaient réussi à sortir de l’avion et se noyaient au loin.

Cependant à deux kilomètres de la zone du drame, les secours officiels, assermentés et payés aux frais du contribuable « se prélassaient, attendant les ordres du "haut"  ». Plusieurs médias présents lors du drame témoignaient « le manque de promptitude de la part des secouristes qui sont arrivés une bonne heure après le naufrage, alors que seulement deux kilomètres les séparent entre leur point de stationnement et le lieu du drame. La vétusté du matériel utilisé pour y parvenir, le manque de communication et les lourdeurs administratives  ».

Sur les trente passagers embarqués à bord de l’appareil volant, un total de 19 environ sont morts par noyade. Le gouvernement ne restera pas sourd et muet. En conseil des ministres, « des obsèques nationales sont décrétées, et une commission interministérielle est mise en place pour éviter tout type de catastrophe à venir ». Par la suite, ladite compagnie est poursuivie en justice, dont propriétaires emprisonnés.

Il a toujours existé des journées fallacieuses, mais celle du 8 juin 2004 fut une période sombre dans son temps avec ce terrible crache. C’est exactement 26 passagers et 4 membres d’équipage qui étaient embarqués, dont 19 sont morts. En justice, cette affaire suit toujours son cours jusqu’à nos jours, avec les familles des victimes.

INOE